Piața retailului alimentar din România este extrem de dinamică și competitivă. În ultimii ani, cele mai mari lanțuri de magazine alimentare și-au extins foarte mult rețelele la nivel național. Urmărind tendințele și preferințele consumatorilor români, aceste companii au reușit să capteze cea mai mare parte a cotei de piață.
Cel mai mare jucător este lanțul de hipermarketuri francez Carrefour. Prezent în România din anul 2001, Carrefour deține peste 350 de magazine în toată țara, atât în mediul urban cât și rural. Brandul operează atât magazine mari de tip hipermarket, cât și supermarketuri mai mici, de cartier. Carrefour este apreciat pentru oferta vastă de produse alimentare și non-alimentare la prețuri medii și pentru promoțiile frecvente. Un alt atu este programul de loialitate, prin cardul de client, care oferă discounturi și alte beneficii posesorilor.
Cel mai mare rival al Carrefour este lanțul german Kaufland, prezent în România din anul 2005. Cu peste 140 de magazine deschise în majoritatea orașelor importante, Kaufland s-a impus rapid pe piață. Brandul mizează pe un mix de calitate, prospețime și prețuri mici, atrăgând în special consumatorii price-sensitive. De asemenea, Kaufland este foarte activ în promoții și oferte speciale. Magazinul are și o gamă extinsă de produse proaspete precum brutărie, patiserie, mezeluri.
Locul al treilea este ocupat de lanțul de origine belgiană Cora, care operează peste 30 hypermarketuri și supermarketuri în marile orașe ale țării. Cora se diferențiază prin accentul pus pe prospețimea fructelor, legumelor, lactatelor și produselor de brutărie. De asemenea, Cora are o gamă foarte variată de produse exclusiviste, sub brand propriu. Prețurile sunt medii spre mari comparativ cu competitorii.
Un jucător important este și retailerul german Lidl, prezent din 2010. Cu peste 260 de magazine în expansiune, Lidl mizează pe un format de discount, cu un mix de marcă proprie și branduri cunoscute la prețuri foarte competitive. Lidl este preferat pentru cumpărăturile săptămânale datorită raportului calitate-preț foarte bun. Timpii de așteptare la casă sunt reduși, iar gama de produse proaspete este focusul principal.
Lanțul de magazine Mega Image, deținut de grupul olandez Ahold Delhaize, este liderul supermarketurilor de proximitate din marile orașe. Cu peste 720 de magazine în București și în țară, Mega Image este soluția de shopping pentru cei care vor un magazin aproape de casă. Prețurile sunt ușor mai mari dar compensate de varietatea mare de produse proaspete și calitatea bună a fructelor și legumelor.
Alți jucători importanți sunt Profi, care operează peste 1400 de magazine de proximitate în toată România, și Penny Market, cu 380 de magazine tip discount. De asemenea, magazinele tradiționale precum Unicarm încearcă să reziste prin prețuri mici și menținerea clientelei vechi.
În concluzie, piața retailului alimentar din România este dominată de marile lanțuri internaționale de magazine care au adus un plus de calitate, varietate și experiență de cumpărături.
Competiția acerbă i-a determinat să inoveze constant și să ofere cele mai bune servicii clienților.
Rămâne de văzut cum se vor adapta acești retaileri la preferințele în continuă schimbare ale consumatorilor români în următorii ani.