Comertul electronic a fost revolutionat prin aparitia site-ului Alibaba. Acesta a fost fondat in anul 1999 de un colectiv format din optesprezece oameni, fiind condus de chinezul Jack Ma.
La inceput, au fost atrase investitii ce totalizau 25 milioane de dolari. Cei mai importanti investitori au fost Soft Bank si Goldman Sachs. Daca in 1999 compania Alibaba avea numai 18 angajati, in prezent numarul acestora e mult mai mare, totalizand circa 20.000 de angajati.
Prin urmare in decursul a cinsprezece ani, Alibaba Group a devenit o uriasa companie online.
In toamna anului 2014 a avut loc listarea companiei Alibaba pe bursa din New York, iar suma obtinuta a fost deosebit de mare: 25 miliarde de dolari. Din acel moment, fondatorul renumitei companii Jack Ma a devenit cel mai bogat om din China, averea sa fiind estimata la 25 miliarde de dolari.
Clasamentele efectuate de Bloomberg si Forbes il situeaza pe Jack Ma pe locul 24 in topul celor mai bogati oameni ai planetei. Jack Ma, acest chinez de succes a implinit de curand varsta de 51 ani.
El s-a nascut in Hangzhou, un oras situat in partea de sud est a Chinei. Acest oras a devenit cunoscut in America dupa ce a fost vizitat de presedintele Richard Nixon in cursul anului 1972.
Jack Ma si-a petrecut copilaria in orasul natal alaturi de cei doi frati ai sai. Familia sa era saraca, iar venitul tatalui nu depasea 40 dolari/luna.
In cartea intitulata Alibaba, Jack Ma declara ca a fost un copil cu preocupari obisnuite. Tot acolo el afirma ca a fost un elev ambitios. Provenind dintr-o familie cu posibilitati materiale reduse, Jack Ma isi da seama de timpuriu ca poate sa isi depaseasca si el conditia numai prin educatie. De aceea se hotaraste sa urmeze liceul si apoi se inscrie la facultate.
El nu reuseste sa treaca examenul de admitere, nici la prima incercare, dar nici la cea de-a doua. De abia la a treia incercare reuseste sa ia examenul si sa fie declarat admis la o facultate umanista din orasul natal.